Immer mehr Energie wird aus pflanzlichen Rohstoffen, der sogenannten Biomasse, gewonnen. Leticia Chico-Santamarta und ihre Kollegen vom Harper Adams University College beschäftigen sich mit der Frage, wie sich die Lagerung von Pellets aus Biomasse auf deren Qualität und die Verbrennungseigenschaften auswirkt. Die Wissenschaftlerin nimmt Pellets aus Rapsstroh, Kurzumtriebsweiden und Kuhmist unter die Lupe. Bislang hatte sich die Forschung überwiegend auf Holzpellets konzentriert.
Leticia Chico-Santamarta untersucht die Pellets auf verschiedene Eigenschaften. Aus welchen chemischen Elementen sind sie aufgebaut? Enthalten sie Bakterien oder Pilze? Wie stark sind die Pellets verdichtet und wie groß sind die einzelnen Partikel, aus denen sie sich zusammensetzen? Außerdem werden Parameter wie Feuchtigkeitsgehalt und Brennwert des Ausgangsmaterials und der fertigen Pellets miteinander verglichen. Die Forscherin will am Ende ihrer Studie wissen, welche optimalen physikalischen Eigenschaften die kleinen Energielieferanten aufweisen müssen, damit sie über eine möglichst hohe Qualität verfügen und zugleich im System einer Bioenergieanlage einfach zu handhaben sind.
